將熔融金屬澆注、壓射或吸入鑄型型腔中,待其凝固后獲得具有一定形狀、尺寸和性能的毛坯或零件的成型方法,稱為鑄造。
由于鑄造采用液態(tài)下一次成型的工藝,故它對材料種類及零件形狀,尺寸大小和生產(chǎn)批量的適應(yīng)性很廣,特別適合復(fù)雜形狀逐漸的生產(chǎn),且生產(chǎn)成本低,在機械制造中具有重要的地位和作用。但液態(tài)成型的特點也使鑄造存在工序多,鑄件質(zhì)量控制難度大,鑄件力學(xué)性能也較低等缺點。
鑄造按造型方法的不同,分為砂型鑄造和特種鑄造兩大類。